У центрі сюжету – вигаданий Папа Пій XIII, уроджений Ленні Белардо, перший в історії Папа-американець. Ленні – доволі складна людина, яка поводиться ексцентрично, а іноді по-справжньому лякаюче. Його дії на посаді Папи передбачити не легко, через що кардинали плетуть проти нього свої інтриги. У певний момент Пій зіштовхується з перспективою втрати всіх, хто йому дорогий, навіть Бога.
Церковні ієрархи влаштовують судилище в монастирі Боббіо, звинувачуючи сестру Бенедетту в тому, що вона спокусила священика Фабриціо, після чого він наклав на себе руки. Такий злочин могла скоїти тільки відьма. Вимагаючи від дівчини зізнання в сатанинських підступах і розкаяння, її мучителі використовують найвитонченіші тортури вогнем і водою. Свідком жахливих знущань стає брат-близнюк самогубця - Федеріко, що приїхав у монастир. Він теж вважає Бенедетту злочинницею, але і сам стає жертвою її чар. Так починається історія проклятого монастиря, відгомони якої дійдуть до наших днів.
Чарівна казка Карло Коллоді, знайома з дитинства, знову вертається на екран. Дбайливо вирізаний майстром Джапетто з поліна, дерев'яний хлопчик Піноккіо оживає... і починається захоплююча історія!
Лиходії, злодії, феї, цвіркун, що говорить - чого тільки не буде в цій казці! А непосидючий Піноккіо все-таки стане послужним і правдивим хлопчиком - але тільки після неймовірних пригод!
Події роману розгортаються у 19-му столітті. Молодий одружений француз Ерве Жанкур займається контрабандою тутового шовкопряду. Він вирушає з Франції до Японії, щоб забрати таємний вантаж. У Японії він знайомиться з красивою дівчиною з Європи, коханкою місцевого багача. Пристрасть до красуні охоплює Жанкура. Не маючи можливості говорити на одній мові, вони спілкуються за допомогою листів. Але починається військова інтервенція. Не дивлячись на це, їх відчуття не гасне, і про їхні стосунки починає підозрювати Хелена, дружина Жанкура ...
Агата і Манфреді - щасливі молодята. Але смерть коханого змінює все в житті молодої жінки. Як і всі сицілійці, Агата вважає офіційне правосуддя недостатньо справедливим. Тільки помста допоможе подолати біль втрати молодій вдові...
Італія, неспокійні 70-і роки. Троє відчайдушних хлопців - Ліван, Лід і Денді - присягаються поставити Рим на коліна, ставши тими, про кого говорять із страхом і пошаною. Зухвалі викрадання, замовлені вбивства і наркоторгівля - похмуре ремесло кримінального тріо, якому призначено створити найнебезпечнішу банду в країні. Капітан поліції Ск'ялоджа знає, що жорстокі романтики незабаром перетворяться на кровожерних вовків, і він готовий йти по їх сліду до кінця. Але тріо - грізні вороги, для яких похмура честь і кривава слава дорожчі за власне життя..
30-і роки. Польща. Десятирічний Кароль Войтила повний радості і надій, які поступово починають рушитися. Спочатку помирає його мати і брат, потім починається війна - люди виїжджають з країни, рятуючи власне життя. З'являються перші передумови гоніння на євреїв. Всі ці події дають поштовх для перетворення Кароля. Його життя - постійна боротьба, яка кінець-кінцем і схиляє його до рішення стати священиком, а потім в 1978 році людиною, добре відомою всьому світі.
Відомо, що Гібсон є не тільки голлівудською зіркою і добрим актором, а й вправним постановником: його друга режисерська робота «Хоробре серце» отримала п’ять «Оскарів», в тому числі за найкращу режисуру. Однак новину про те, що він робитиме фільм про останні дванадцять годин життя Ісуса Христа, більшість зустріла з подивом, особливо коли стали відомі подробиці проекту. Гібсон хотів знімати картину на двох «мертвих» мовах - латинській та арамейській, причому без субтитрів. На ці мови текст сценарію переклав професор лінгвістики Білл Фулко, який також був консультантом на зйомках. «Усі думають, що я божевільний, і це, можливо, правда, - заявив Мел у вересні 2002 р. - Але, можливо, я геній. Ідея виникла у моїй порожній голові десять років тому і поступово набувала обрисів. І от тепер я маю чіткий план. Я думаю, що ця історія є і позачасовою, і дуже сучасною. Хочу показати людяність Христа та його священний аспект».