Фільм починається з моменту самогубства графа де Вільнева (Даніель Тоскан дю Плантьє) відразу після новорічного балу, що відкриває нове століття. Заарештовано підозрюваного в його вбивстві особистого водія Анрі Фортена (Жан-Поль Бельмондо). Поки чоловік сидить у в'язниці, марно чекаючи правосуддя, його дружина Катрін вимушена податися в повії, а потім накладає на себе руки; гине і Фортен — при спробі до втечі. Їх син, якого теж звуть Анрі, подорослішавши, стає відомим боксером.
Алекс недавно пішов від дружини з порожніми руками, але це його не зломило. Він працює офіціантом, намагається знайти кошти на створення парку розваг, і користується великою популярністю у жінок. Коли в його житті з'являється нова кохана, у Алекса виникає потужний стимул показати, на що він здатний.
Після того, як в Ніцці при загадкових обставинах був убитий поліцейський комісар, туди приїжджає з Парижа інспектор, з відділу по нагляду за поліцією, щоб розкрити корупцію, що панує серед поліції міста.
Але методи його роботи примушують дивуватися, кого він більше нагадує, невимушений і спокусливий, вправно діючий кулаками, але не чужий серцевим поривам.
Щонеділі старі приятелі збираються разом. Вони дуже різні люди, у кожного свої проблеми. Вінсент розорений і винен купу грошей, Франсуа вимушений спостерігати, як його дружина міняє чоловіків, Поль - письменник без власних книг. Проблеми приходять і йдуть. З роками міняється все - рахунок у банку, любов, кар'єра. Тільки не міняється стара чоловіча дружба.
Таємна військова організація ОАС, що бореться проти уряду генерала Шарля де Ґолля, організовує на нього замах. Проте акція зривається, а її керівник, полковник Бастьєн-Тері, розстріляний за вироком суду. Тоді лідери ОАС вирішують найняти кілера-одинака. Спеціально з іншої країни запрошено майстра своєї справи, загадкового вбивцю Шакала. Він розумний, небезпечний і невловимий, але у Франції є інтелект його рівня — комісар поліції Лебель відстає від Шакала всього на один крок…
Розлучена художниця Розалі живе разом з багатим торговцем Сезаром, з яким її зв'язують спокійні і стабільні стосунки. Несподівано Розалі зустрічає колишнього коханця Давида, який зруйнував її шлюб.
Розалі приголомшена його появою, оскільки ще закохана в нього. Сезар, щиро прив'язаний до Розалі, не бажає втрачати її і зважується на неординарний крок – запрошує Давида жити разом з ними.
Військова детективна драма, з елементами трилера, режисера Анатоля Літвака за однойменним романом Ганса Гельмута Кірста, який став бестселером у Великій Британії та США, за підсумками продажів 1963—1964 років. У головних ролях зірки європейського кіно 60-х років.