Дія відбувається в Англії, де ветеран Другої Світової війни Чарльз Райнер лежить у госпіталі після контузії від вибухнув снаряда. У цьому бою він втратив пам'ять. Коли укладається мир, Чарльз виходить з лікарні і безцільно бродить серед радісного святкування і знайомиться з Полою Рідгеуей, яка забирає його в село…
В англійському селі, де проживає сім'я головної героїні, життя йде своєю чергою. Несподівано починається війна — на село падають німецькі бомби, а збитий німецький льотчик ховається в будинку Мінівер. Незважаючи на всі тяготи війни, сім'ї Мінівер і жителям зруйнованої села вдається подолати всі труднощі.
Основою фільму є життєвий шлях медіа-магната Чарльза Фостера Кейна, який пройшов від ідеалістичного «служіння суспільству» до безжальної гонитви за владою. На початку фільму Кейн помирає у своєму величезному маєтку, стискаючи в руках кришталеву кулю й вимовляючи слова «трояндовий бутон» (англ. Rosebud). Молодому репортерові доручено написати нарис про таємниці минулого Кейна, про його шлях до слави й багатства. Він розкопує багато загадкового й кримінального, але таємниця останніх слів так і залишається нерозкритою для нього (глядачам ця таємниця відкривається наприкінці фільму). Історія життя Кейна розповідається, в основному, у ретроспективних епізодах.
Як відомо з легенд, добрий король англійський Річард відправився в Хрестовий похід і потрапив там в полон. Принц Джон захопив трон і, рухомий жаданням наживи, почав обирати народ.
Розорений ним сер Робін Локслі пішов в Шервудський ліс, і під ім'ям Робін Гуд очолив банду розбійників, оголосивши війну посіпакам принца Джона - лицарю Гаю Гізборну і боязкому шерифу Ноттінгему.
Попутно він бився за серце млосно-мрійливої леді Маріани - прекрасної Олівії Де Хевілленд.
Глорія Даун живе на одному поверсі зі своїм коханим, Боббі Найтом. Нечесний Генрі Блек — опікун Глорії, і він відповідальний за спадкоємство Боббі. Підступний опікун і його сестра витрачають гроші Боббі, і вони сподіваються одружити Бобі таким чином, щоб вони могли зберегти контроль над своїми грошима.
Хоробрий міський парубок якось пішов шукати сільські стежки, після того, як міські вулиці стали дуже гарячими для нього. Випадково він знайомиться з Тіллі, дочкою фермера. Ну і що ж, що вона більше схожа на слониху, ніж на дівчину, зате у її батька водяться гроші, і наш герой не проти ними заволодіти. А Тіллі, що ніколи раніше не бачила такого хороброго парубка, закохується в нього по вуха і збігає з ним з батькового дому.
Під час страйку пекарів Чарлі і ще один офіціант самі стають пекарями. Страйкарі закладають динаміт у хліб, що доставляється на кондитерський прилавок. Він влітає в піч і вибухає.
Чарлі прогулюється по парку і вирішує позалицятися до жінки. Невдовзі з'являється її колишній залицяльник-моряк. Починається бійка за участю поліцейських, всі учасники якої врешті-решт опиняються в річці.
Бродяга розповідає в барі товаришам по чарці, що в минулому він був багатим художником. Однак після того, як від нього пішла Мадлен, він поступово опустився на дно життя. Він намагається намалювати крейдою на підлозі бару обличчя жінки, однак падає замертво.