12-поверховий готель на 250 номерів був побудований у 1883 році як перший кооперативний будинок на Манхеттені і залишався найвищою будівлею Нью-Йорка до 1902, а в готель була переобладнана в 1905 році. Колись вона вважалася недосяжною, неприступною вежею для письменників, художників, музикантів і різних оригіналів, але зараз якась керуюча компанія, що демонструє кричущу зневагу до її чудової історії, заявила, що перетворить її в торговий центр.
У Мемфісі, штат Теннессі, невеликий занедбаний готель, яким керує ексцентричний нічний портьє з нетямущим помічником коридорним, впродовж однієї ночі відвідують: молода японська пара шанувальників Елвіса Преслі; італійка в жалобі, яка поселяється з дівчиною, яка втекла від свого хлопця; комічне тріо сп'янілих ненавмисних злочинців, які шукають місце, де сховатися.
Всі діти мріють стати великими, але для 12-річного Джошуа ця мрія утілилася в реальність несподівано швидко. Увечері він був ще маленьким хлопчиком, а вранці прокинувся дорослим чоловіком. Але вся загвостка в тому, що, не дивлячись на зовнішній вигляд, по суті, він залишився такою ж дитиною як був. Тепер йому належить лицем до лиця зустрітися зі всією красою дорослого життя: самому зав'язувати шнурки, голитися, влаштовуватися на роботу і звичайно призначати побачення дівчатам.
Дія відбувається в Новому Орлеані. Діджей Зак, що переживає смугу невдач, погоджується перегнати крадений автомобіль, щоб швидко заробити трохи грошей. На жаль, його зупиняє поліція. У багажнику його машини знаходять труп. Він потрапляє до в'язниці. Сутенер Джек, підставлений своїм ворогом, теж потрапляє в руки закону і опиняється в одній камері з Заком. Незабаром в їхній маленькій камері з'являється Роберто - приємний, смішний італієць, що знає всього кілька фраз англійською і обожнює американські фільми. Зрештою всі троє організовують втечу...
Програміст Пол Гекет випадково знайомиться у кав'ярні з дівчиною Марсі й незабаром опиняється в її квартирі... Вечірка, м'яко кажучи, не клеїться з самого початку. Нова подружка зненацька впадає в істерику й має намір покінчити з собою. Гекет вирішує, доки не пізно, рятуватися втечею, але виявляється в осередку кримінального кварталу, з якого не може вибратися...