Героїня фільму, провівши чоловіка на Східний фронт, починає свій шлях до багатства - будь-якими способами, за всяку ціну. Причому життя Марії простежується на тлі розвитку Західної Німеччини в перше післявоєнне десятиліття. Шигула блискуче виконала складну роль жінки, якій багатство принесло лише трагедію, зруйнувавши душу.
Певний оркестр збирається на свою репетицію у приміщенні старого храму. Перед початком музиканти дають інтерв’ю місцевим телевізійникам. Згодом прибуває дириґент. Після кількох невдалих спроб провести репетицію, оркестранти бунтують проти дириґента. Бунт стрімко розвивається і зрештою все обертається катастрофою, бо до приміщення храму залітає величезна чавунна куля, якою руйнують стіни будинків, призначенних на знесення.
На римському шосе утворився затор з великої кількості автомобілів. У пастку потрапили найрізноманітніші люди з різних соціальних сфер. У картині немає головних героїв і сюжет розбитий на безліч дрібних подій. Люди кохаються і зраджують, дарують і крадуть, виявляють благородство і застосовують насильство і підлість. Комедійний тон фільму поступово стає трагедійним, один персонаж навіть помер. Та після напруженої ночі затор розсмоктується.
Багатий промисловець Герхард Кріст запрошує на віллу свою коханку Ірен. Там же виявляється його дружина із власним коханцем, секретарем Кріста. А все це підлаштоване їхньою дочкою - калікою Ангелою. Усі грають у китайську рулетку, гру із заплутаними правилами, і під маскою аристократичних манер хижо полюють один за одним...
Петра фон Кант – успішна модельєрка одягу, переживає складний період життя. Обидва її шлюби закінчилися невдало, доньку вона ненавидить, мати її не розуміє. Єдина віддана їй людина — секретарка Марлен, мовчазна й готова терпіти будь-що від хазяйки. Петра закохується у молоду дівчину Карін, якій потрібен лише пропуск у світ високої моди, сама Петра її не цікавить. Граючи на її почуттях, вона маніпулює Петрою, намагаючись домогтися своїх цілей.
Трагедія одинака, що опиився зайвим у суспільстві «загального благоденства» Епохи Економічного чуда. Ханс Еп кілька років провів далеко від батьківщини в іноземному легіоні, і от повернувся назад. «Вже краще б тобі не повертатися!» - злобливо сичить мати, зустрічаючи сина на порозі будинку. І Ханс іде, влаштовується на роботу в поліцію, обзаводиться родиною, потім стає продавцем овочів у магазині. Дружину він не любить, вона платить йому тим же. Кохана Ханса занадто горда, щоб зв'язати життя з вуличним торговцем.
Автобіографічний роздум про раптові взаємодії і все змінюючих зв'язках, з яких складається процес створення фільму. Стрічка частково заснована на враженнях від зйомки «Уайті». Камера стежить за знімальною групою і акторами, які неспокійно шляються по розкішному іспанському готелю, сваряться, п'ють, займаються любов'ю і «грають м'язами» в очікуванні головної «зірки», грошей на зйомку і самого режисера, який поверне їх до творчого життя. Що це за релігія, яка зв'язує так різних людей на час кінозйомок?
