Молода жінка Констанс, що читає роман «Читець», ідентифікує себе з його героїнею Марі, яка, залишившися без роботи, наймається читцем до різних людей, в кожному випадку приймаючи особливі умови читання-гри. Вони диктуються як запитами слухачів, так і творами, вибраними для читання - книгами Люіса Керрола, Гі де Мопассана, Володимира Леніна, Маргарет Дюрас, нарешті, маркіза де Саду. Констанс, що все більш занурюється в читання романа і що перетворюється в Марі, не може вже розрізнити межу між вигадкою і реальністю...
Італія 1600 рік: секта Тарантули напала на жіночий монастир під час своєї щорічної прощі. Сектанти спаплюжили храм та влаштувавши оргію в каплиці. Одна з черниць тікає з монастиря, не бажаючи миритися з постійним насильством.
Жан Кокто з'являється у власній стрічці в образі сучасного (1960-х років) французького художника і поета і, подорожуючи між двома світами, різними роками ХХ століття і навіть епохами, доводить, що смерті немає і все що, гине — в мистецтві живе вічно. Волею своєї фантазії поет відроджує Орфея, але той, відродившись не може забути найпрекраснішу з усіх жінок на світі, ім'я якої Смерть.
Знаменитий поет Орфей пересичений життям і славою. Все міняє зустріч із Принцесою пекла. Вона й сама закохується в Орфея, а її слуга Артебіз - у його дружину Евридіку.
Дивний любовний чотирикутник приречений. Спонукувана заборонної для неї любов'ю, Принцеса забирає Евридіку в царство Темряви, а Орфей з Артебізом вирушають у погоню ...
Класична екранізація одноіменного романа Фредеріка Стендаля.
Італія, початок XIX століття. Молодий маркіз Фабріціо дель Донго повертається на батьківщину, в Парму, де на нього з нетерпінням очікує герцогиня Джина Сансеверина. Вона відчуває до 22-річного небожа-красеня зовсім не 'материнські' почуття. Проте, Фабріціо не відповідає герцогині взаємністю, його серце холодне, він упадає за всіма принадливими жінками. Нерозбірливість у зв'язках приводить його до злочину, і, як наслідок, ув'язнення в фортецю. Там він знайомиться з Клелією, дочкою коменданта, та щиро закохується в неї. Дізнавшися від всесильного графа Моска, що Фабріціо мають скарати на горло, Джина готує втечу, не підозрюючи, що в'язень не прагне волі — життя без Клелії було б для нього нестерпним...
Цей фільм називали відповіддю Франції на "Звіяні вітром". Дія картини розгортається у Парижі 20-30-х років минулого століття. Це обширна розповідь про нерозділене кохання, таємні романи, ревнощі і пристрасть у світі театру, злочинності і аристократії.