Залишившись сиротою у 15 років, Генрі Янґ поцупив п'ять доларів, щоб нагодувати маленьку сестру, і був схоплений на місці злочину. Але його спочатку невеликий строк розтягся на довгі роки. За спробу втечі з сумно відомої в'язниці «Алькатрас» Генрі кинули голого у «кам'яний мішок» без вікна, опалення, ліжка й умивальника, де він провів три роки й два місяці.
Після звільнення з карцеру він був обвинувачений в убивстві доносника, теж ув'язненого, і засуджений до страти.
Великоокий, смішний інопланетянин Говард, схожий на качку, потрапляє на Землю, до Клівленда, із-за помилки у напрямі лазерного променя. Він зустрічає рок-співачку Беверлі Суітцлер (Лі Томпсон). Після того, як рятує її від двох хуліганів, вони стають друзями. Далі все йде по схемі - влада намагається спіймати його, а він ховається за допомогою друзів (Лі Томпсон і Тім Роббінс), збирається повернутися на рідну планету.
Сан-Франциско перетворилося на арену кривавих ігрищ: серійний маніяк позбавляє життя своїх жертв виключно в їх домашніх шафах. За розслідування приймається кореспондент місцевої, жовтої газети. Тим часом монстр вибирається з шафи, ситуація починає виходити з-під контролю, президент Сполучених Штатів оголошує надзвичайне положення. На бій з чудовиськом відправляють армію, але і це не рятує положення.
По всьому світу розповсюджується паніка і масова істерія, а нестримна тварюка із стінної шафи продовжує свій рішучий марш.
У Теді Пірса є все що потрібне для щасливого життя - мила дружина, діти, хороша робота, друзі. Все б добре, але він відчайдушно нудьгує і переживає кризу середнього віку. Побачивши надзвичайну красуню в червоному платті, що розвівається, він шалено закохується в неї і тепер єдина мета для нього - забратися в її ліжко. Весь свій вільний час він таємно переслідує предмет своєї пристрасті, намагаючись за будь-що здійснити задумане. Його друзі пускаються у всіх тяжкі, щоб прикрити його...
У цьому трилері, заснованому на реальній історії єдиного випадку вдалої втечі з Алькатрасу, засуджений на довічне ув’язнення Френк Морріс планує самовільно покинути тюрму.