Джованні Вівальді (Альберто Сорді) — дрібний службовець, він здатний на все, щоб влаштувати сина Маріо (Вінченцо Крочітті) на державну службу. Його дружина Амалія (Шеллі Вінтерс) також обожнює свого сина. Та їх спокійний світ руйнується, коли випадкова куля грабіжників банку вбиває на вулиці Маріо. І тоді Вівальді хоче помститися.
Прекрасним літнім ранком 1900 року в італійській провінції Емілія з'являються на світ два хлопчики. Олмо - ще один рот в багатодітній сім'ї бідного селянина. Альфредо - нащадок багатих поміщиків. Не дивлячись на так різне соціальне положення, хлопчики не тільки подружаться, але пронесуть дружбу через все своє життя.
Вони - діти страшних років Європи, чиє отроцтво припаде на роки Першої світової війни, а зрілість вступить в свої права під гуркіт гітлерівських знарядь. Та і в проміжку подій буде предостатньо. Фашистська Італія - країна неспокійна.
Удостоєний багатьох нагород передостанній фільм великого Лукіно Вісконті. Літній професор — естет і пристрасний колекціонер предметів мистецтва та музики, живе у старовинному палаццо. Він давно вирішив для себе, що краще думати про досконалі творіння людей, аніж про самих людей — стражденних, неспокійних, недосконалих. Одним із захоплень професора є сімейні портрети в інтер'єрі — жанр, званий англійцями Conversation Piece — «фрагмент розмови» персонажів, зображених на полотні. І ці «фрагменти розмови» цілком влаштовують професора. Інших бесід йому не треба. Та раптом метрономний побут професора несподівано порушують постояльці, яким він вимушено надає верхній поверх свого палаццо — маркіза Брумонті з молодим альфонсом Конрадом та її донька Льєтта з нареченим Стефано. Персонажі для Conversation Piece є. От тільки, цей «фрагмент розмови» професору не доведеться розглядати крізь лінзу. Йому доведеться стати його учасником.
Наївність і вразливість американських туристів давно зробила їх героями анекдотів в більшості країн Європи. Гарна цікава американка, мандрує по всьому світу, добирається до Італії.
Пристрасть до пригод доводить її до того, що вона, без речей і документів, знаходить нічліг в розкішному пансіонаті на березі Середземного моря. Тут нікого не дивує незвичайна гостя - всі зайняті своїми справами і рішенням якихось абсурдних проблем.
Події цього спаґеті-вестерна розгортаються за часів Мексиканської революції, яка точилася протягом 1910 – 1917 років. Таким чином, на мексиканських просторах стрічаються двійко солдатів удачі – мексиканський розбійник Хуан Міранда, що він разом зі своїми дітьми грабує поштові диліжанси, та ірландський революціонер Джон Мелорі, торгівець динамітом і, принагідно, фахівець із приведення його в дію. Міранда мріє використати талант Мелорі для пограбування банку. Але, замість того, мінлива доля, не спитавши, виводить його в герої революції…
Крутий бандит Ніно, що тримає в страху цілий квартал Риму, повертається з в'язниці. Він дізнається, що за його нареченою, красунею Розою, доглядає м'ясник Агусто. Такого нахабства Ніно не міг стерпіти. У хід пішов ніж. Але у небіжчика залишилися три брати. Тепер кривавої вендети не уникнути.
Історія кохання юнака зі скромної єврейської сім'ї до красивої і норовливої дівчини з багатої аристократичної і теж єврейської сім'ї. Північно-італійське місто Феррара, передвоєнна фашистська Італія. Уряд дуче Беніто Муссоліні приймає так звані «расистські закони», що зачіпають права італійських євреїв. Але закони суворі не до всіх, вони допускають виключення для осіб, що мають «заслуги перед Батьківщиною і фашистами». І хтось вступає в партію, хтось жертвує значні суми урядовим організаціям, отримуючи натомість кілька років відносного спокою, можливість жити, любити і сподіватися на щастя.
В епоху пацифізму в міжгалактичному суспільстві вчений на ім'я Дюран-Дюран винайшов зброю та зник у районі під назвою Тау Сеті. Приголомшливо приваблива авантюристка на ім’я Барбарелла отримує завдання від президента Республіки Земля розшукати злого вченого. На дівчину чекає багато цікавих пригод і вона зіткнеться з різноманітними персонажами, такими як крилата людина Пігар, небезпечна, але пристрасна лиходійка і садист Консьєрж.
Жерар, молода людина з хорошої сім'ї, яка мріє стати актором. Для цього він слідує всюди за своєю сестрою Фредерікою, яка є прихільницею «сінема-вар'єте».
Дія фільму розгортається на фоні падіння міста Палермо і всього королівства Обох Сицилій перед загонами ґарібальдійців і подальшого становлення об'єднаної Італії. Князівське сімейство Саліна, як і інші сицилійські аристократи, повинні визначитися зі своїм ставленням до цих подій — оплакувати падіння Бурбонів або ж продовжити традицію вірної служби короні, але вже під прапорами Савойської династії.