У день святкування свого сторіччя ювіляр вилазить через вікно будинку престарілих на газон і йде. Іде не кудись, а від чогось. Від безглуздого доживання в богадільні. В першу ж годину він свариться з бандитами і виїжджає в невідомому напрямку. Незабаром стає зрозуміло, що всі сто років його життя - суцільні пригоди. Він, начебто, завжди пливе за течією, але чомусь завжди припливає до улюблених занять - застіль і різного роду вибухів. Перезнайомившись, за різних обставин, з більшістю сильних свого часу - Франко, Труменом, Сталіним - і неабияк вплинувши на історію двадцятого століття, він залишається самим собою.
11-річний Ескіль живе разом з батьком Рогером, робота якого змушує їх постійно переїжджати. Син з усіх сил намагається виправдати надії тата і стати вправним хокейним воротарем, як і сам Рогер колись, але у Ескіля це виходить погано. У той же час хлопчик дуже сумує за мамою, яка живе в Данії. І ось під час чергового переїзду Ескіль знайомиться з дівчинкою Мір’єю, котра виявляється чудовою хокеїсткою, і з таємничою жінкою на ім'я Тринідад, яка після туристичної поїздки на тропічний острів вважає, що рай на землі якщо й є, то розташований він саме там, тому вона зайнята створенням судна, яке змогло б відвезти її та її послідовників в Карибське море. Ці знайомства рішучим чином змінюють життя головного героя.
В центрі сюжету – історія становлення та розвитку ордену Тамплієрів крізь призму життя шведського лицаря Арна Магнассона, який вирушає до Святої землі в часі правління султана Саладдіна. Арн пройшов крізь важкі випробування, брав участь у кривавих битвах, зокрема при Хатіні, знайшов вірних друзі, нажив ворогів та змінив погляди на життя. Повернувшись до втомленої від феодальних війн Скандинавії, Арн намагається влаштувати собі спокійне життя. Але це неможливо, адже життя в країні саме по собі – боротьба…
Арн повертається додому, щоб об'єднати власну країну, встановити мир і нарешті побратися з Сесілією. Але і вдома є люди, що не хочуть ні того, ні іншого. Та завдяки королеві Сесілії Бланці весілля відбувається. Але незважаючи на новий дім, народження доньки Арн неспокійний. Він розуміє, що наближається час, коли війни зі Сверкером та данцями уникнути не вдасться. Але і він не маленький хлопчик - при своєму дворі він збирає власне військо.
У 1150 році при дворі Арнес у Західній Готії народжується Арн Магнуссон. Його виховують у монастирі, перетворюючи його на освідчену людину та вишуканого воїна. Своє кохання він знаходить в особі сусідської дівчини Сесілії; кохання, що перетворює їх на жертв міжродових воєн. Сесілію зачиняють у монастирі, а Арн змушений стати Хрестоносцем на Святій Землі, де палає війна між християнами та мусульманами.
Стокгольм, 50-і роки минулого століття. Батько 16-літнього Еріка "у виховних цілях" регулярно б'є свого нащадка, що у будь-якій конфліктній ситуації теж завжди готовий пустити в хід кулаки. Після чергової бійки в школі Еріка відправляють у приватну школу-інтернат, де учні старших класів займаються вихованням молодшого покоління. Ерік протистоїть усьому світу, що, здається, всіма силами намагається не дати йому домогтися своєї мети - ученого ступеня. Він не слухає нічиїх рад, і навколишнім це не подобається...
У центрі картини два агенти, шведський і фінський, які отримали завдання зупинити банду російських контрабандистів, в руках яких виявилася ядерна боєголовка потужністю 1.5 мегатонни, здатна перетворити на пустелю Париж, Вашингтон або Нью-Йорк.