За сюжетом, нью-йоркський детектив Артур отримує дивний лист з авіаквитком і прихованим посланням від свого університетського професора-українця, з яким він не спілкувався вже багато років. Артур намагається розібратися, що сталося, та дізнається про смерть професора: він нібито здійснив самогубство, а за його донькою — Лесею — полюють невідомі люди. Артур вилітає у Київ, щоби розплутати цей загадковий клубок і допомогти донці людини, яка багато років тому відігравала важливу роль у його житті.
Утікаючи від відчаю через втрату найдорожчих людей, герой ховається в безпечній країні спогадів, де час зупинився й усі дорогі йому люди живі.
З роками в його уяві зростає місто. Одного разу літературні герої та кумири дитинства з мультфільмів, які у свідомості наступних поколінь назавжди залишаються молодими і носять короткі штанці, оселяються там непроханими. Коли наш герой усвідомлює, що всі вони постаріли і що вічної молодості не існує, він вирішує повернутися до реального життя. І дивовижні персонажі, котрі живуть у його уяві, повертають його до реального світу.
У центрі сюжету молодий аналітик з ЦРУ Джек Раян. Якось він натрапляє на кілька банківських операцій, які видаються дуже підозрілими. Відтак Джек їде у відрядження, залишаючи позаду паперову роботу і відкриваючи небезпечний шлях до терористичної мережі, яка хоче атакувати США.
У маленькому постсоціалістичному містечку власниця свиноферми Ірена ледве тримає бізнес на межі банкрутства. Несподівано з’являється привабливий американець, який здається відповіддю на всі її проблеми. Його пропозиції відкривають нові можливості, але також приховують небезпеку. Поступово Ірена розуміє, що порятунок може мати високу ціну. Це історія про надію, маніпуляції і економічні ілюзії.
У головному управлінні поліції створюється оперативно-слідча група для пошуку особливо небезпечних злочинців, які різними способами втікають від правосуддя. В одних випадках засуджені дають драла з в'язниць, лікарень, а в інших, щезають прямо перед їхнім затриманням. Керівництво поліції вважає, що злочинцям допомагає в цьому їхній співробітник - "перевертень у погонах". Слідчий Агентства внутрішньої безпеки, на прізвисько "Падлоїд" невдовзі виходить на слід таємничої організації, яка займається викраденнями і дізнається, як саме вона пов'язана із поліцією.