Після струсу мозку у немолодої Сільвії Стіклс, доброчесної дружини і матері з Балтімора, власниці магазину, прокидається плотське бажання, і жителі Балтімора починають боротьбу благопристойності проти вади.
Сільвія зустрічає місцевого водія вантажівки і розпусника Рей-Рей Перкінса. Разом вони розважуються на повну, занурюються на саме дно низьких інстинктів, тягнучи за собою відданого чоловіка Сільвії, Вона та її дочку, танцівницю Капріс.
Коли за кілька тижнів до виборів розбивається літак кандидата у президенти США, демократична партія, представником якої він був, вирішує програти красиво, зробивши ставку на «людину з народу» і завоювавши таким чином додаткову популярність. Її новим кандидатом стає темношкірий член міської ради Вашингтона Мейс Гілліам (Рок)...
Удень Сінклер Стівенз - солідний директор кінотеатру. А по ночах він стає «божевільним Сесилом Б.» - підпільним кінорежисером і кумиром банди кінонеформалів. Він хоче зняти свій фільм, і ніхто не зможе йому завадити! Не вагаючись ані хвилини, він організовує викрадення відомої голлівудської кіноактриси Хані Уітлок, яка за сюжетом фільму повинна влаштовувати погроми у кінотеатрах, де йдуть голлівудські хіти, і організовувати інші бешкети у громадських місцях. Змушена грати у стрічці, яка знімається у «максимально наближеному до реальності» стилі, вона поступово стає схожою на інших акторів-камікадзе і одним із переконаних солдатів війни проти поганого кіно.
Типова американська сім'я - як в рекламі. Великий будинок в Балтіморі. Матуся-домогосподарка: мила, любляча і настільки бездоганна, що того і дивися заспіває. Так, ще чого: коли дітвора йде в школу а чоловік на роботу, вона... вбиває. З вибором чергової жертви проблем немає: досить віддати перевагу іншій дівчинці більш приємну ніж її донечка, накричати на її сина, надіти білі тапці в День праці, не перемотати плівку на початок відеокасети і ваші дні визнані. І вже будьте упевнені, обробить вона вас найвитонченішим способом.
Вейд «Плаксій» Вокер найбезсоромніший і зухваліший розбишака у школі. Його запаморочлива здатність упускати одну єдину сльозу доводить до несамовитості усіх дівчат, особливо красуню - Аллісон. Незабаром Аллісон потрапляє в оточення «Плаксія» і його посіпак. Тепер вона осягає світ рок-музики і скажених автоперегонів.
"Приємно повненька" підлітка Трейсі Тернблад досягає своєї мрії - стає постійним учасником танцювального шоу Корні Коллінза. Тепер, ставши героїнею шоу, вона починає використовувати свою славу, щоб виступати на захист справ, у які вона вірить, насамперед, рівності у правах. Цим вона накликає на себе гнів колишньої зірки шоу, Ембер фон Тассл, а також маніпулятивних батьків Ембер, які виступають за сегрегацію. Суперництво досягає апогею, коли Ембер і Трейсі змагаються за титул Міс Автошоу 1963 року.
Тільки що випущена з психлікарні істеричка Пеггі Гревел з дикими криками бігає по будинку. Втім, нормальним голосом в цьому фільмі не розмовляє ніхто. «Як ти міг зґвалтувати сестричку?» - ридаючи, питає вона свого сина років чотирьох. «Ти напевно вже вагітна, шлюха!» - кричить вона трирічній дочці. Разом з пишнотілою чорною служницею Грізельдой Пеггі вбиває чоловіка - і це остання «людська» сцена у фільмі.
А далі за парок потрапляє в казкове місто Мортвіль, яким править вредна королева Карлотта.
Сумнозвісна балтиморська злочинниця і підпільна діячка Дивайн виступає проти Конні та Реймонда Марбл, брудної подружньої пари, які роблять пристрасну спробу принизити її і відібрати титул "Найбруднішої людини в світі", присвоєний їй таблоїдами.
Дон Девенпорт проходить шлях від кошмарної підлітки, що мріє отримати на Різдво підбори для ча-ча-ча, до монстрині слави, чиї егоїстичні пориви приводять її на електричний стілець.
Один день з життя водія, що скоїв наїзд, і його жертви, а також дивні речі, що відбуваються з ними до і після зіткнення (сексуальне насильство з боку божевільного фут-фетишиста, видіння Діви Марії, дивні операції з трансплантації курячих лапок).