Норман — колишня зірка Голлівуду. Він розуміє, що його кар'єра завершується і дуже переживає з цього приводу. Все змінює зустріч із молодою працівницею кафе Вікі. Норманн закохується в неї і використовує всі свої зв'язки і залишки колишнього впливу, щоб дати їй шанс так само засяяти на небосхилі кінематографу. Герою це вдається, а в нагороду він отримає подяку і самовіддану любов своєї юної протеже.
Під час Великої Депресії якась гра заносить багату, розбещену, але чарівну Айрін Буллок, а також її стервозну сестру Корнелію до міського звалища, де вони зустрічають бездомного Ґодфрі. Зустріч закінчується тим, що Айрін наймає його дворецьким. Працюючи у неї, він з'ясовує, що Буллок - втілення дозвільних, норовливих і розпещених багатіїв. Незабаром Айрін закохується в свого «протеже», проте він відчуває, що роман між слугою і господинею неможливий, незалежно від таємничого минулого Ґодфрі ...
«Нові часи» - це емоційний, витриманий в комічному ключі, відгук на перекоси машинної епохи. Маленький Бродяга не бажає бути «гвинтиком» у величезній мега-машині промислового виробництва і такого ж схожого на нього людського суспільства. Чарлі б'ється з тупими багачами, всесильними поліцейськими, бездушними начальниками конвеєрного виробництва.
Сюжет кінофільму був написаний за романом Чарльза Норгоффа і Джеймса Голла «Заколот на Баунті». В основі сюжету повстання на борту британського корабля «Баунті». На відміну від справжніх історичних подій, роман і фільм зосередився на особистих стосунках між капітаном Вільямом Блаєм і його помічником Флетчером Крістіаном, де капітан зображений жорстоким тираном, який своєю поведінкою примусив команду до заколоту. У фільмі присутні декілька інших історичних неточностей: на відміну від фільму, під час заколоту ніхто не загинув.
Динамічний Алан Гаскелл капітан судна, що прямує з Гонконгу до Сінгапуру. Гаскел намагається перевернути новий лист з його наполегливого способу життя після того, як знову приєднається до витонченої висококласної англійської леді, Сібіл Барклай. Його колишня подруга Доллі надзвичайно заздрила початку відносин і намагається забрати капітана назад. Він, очевидно, не вражений її гучними, незручними та нецивілізованими манерами, хоча вона надзвичайно красива. Після тимчасового захоплення корабля азіатськими піратами, які шукають золото, капітан Гаскелл повинен мати справу з тим фактом, що Доллі та її дядько Джеймсі МакАрдл втягуються у злочин.
An orphaned girl is taken in by a snobbish family at the insistence of their rich, crotchety uncle, even as her devoted aviator godfather fights for custody.