Одружений відомий податковий консультант у Павії Ніно Монті, випадково зустрічає в автобусі свою колишню любов Анну Брігатті. Однак Анна дуже постаріла та неохайно одягнена і коли вона цілує Ніно, це викликає в нього огиду. Коли ж Ніно розповідає про неї своїм товаришам, один з них, лікар, повідомляє, що Анна була одружена з графом Дзіґі, однак померла від раку три роки тому. Ніно намагається побачити Анну ще раз. І це йому вдається, він знаходить тепер іншу Анну, ту яку він знав молодою і красивою. Але хто з цих жінок його справжня любов, а хто примара…
У родині адвоката Паоло Мальп'єрі сталася біда: його власна дружина Луїза перестала впізнавати свого чоловіка і вважає його абсолютно сторонньою людиною. Паоло вирішує звернутися до психіатра, після чого трапилося ще одне нещастя: Луїза стала вважати своїм чоловіком психіатра.
На римському шосе утворився затор з великої кількості автомобілів. У пастку потрапили найрізноманітніші люди з різних соціальних сфер. У картині немає головних героїв і сюжет розбитий на безліч дрібних подій. Люди кохаються і зраджують, дарують і крадуть, виявляють благородство і застосовують насильство і підлість. Комедійний тон фільму поступово стає трагедійним, один персонаж навіть помер. Та після напруженої ночі затор розсмоктується.
Клік - бульварний фотограф, за яким ганяються то бандити, що потрапили в об'єктив на місці злочину, то розлючені жінки, що також опинилися в полі зору журналіста. Одного разу під час зіткнення з поліцією Клік познайомився з молодим поетом Гуанзіроле Палмамброджіо, що приїхав до міста з надією видати збірку своїх віршів...
«Я вибрав цю мить — зародження нацизму у Німеччині, щоб розповісти історію, що дотепер зберігає свою начасність: історію насильства, кровопролиття і тваринного прагнення влади. Я роблю цей фільм для поколінь, які не знають, що таке нацизм...»
Німеччина. 1933 рік. Становлення нацизму у Німеччині показано на прикладі династії сталеливарних «королів»: загибелі одних її представників, втечі інших і вивищення третіх.
Кіноальманах складається з тридцяти епізодів, розділених на п'ять розділів: «Використання та звичаї», «Робота», «Жінка», «Громадяни, держава і церква», «Сім'я» та кінцеву сцену «Емігранти», де показана типова поведінка чотирьох італійських робітників на літаку, що прямує до Стокгольма, та які приносять радісний настрій до спокійного бару на околиці шведської столиці.