Коли лейтенант Томмі Гарт потрапляє у німецький табір для військовополонених, високопоставлений полковник Вільям МакНамара доручає йому захищати чорношкірого лейтенанта Лінкольна Скотта, звинуваченого у вбивстві білого ув'язненого. Гарт повинен боротися зі своїм привілейованим минулим, щоб довести, що він - справжня людина честі, гідна свого звання. При підготовці захисту свого клієнта Томмі натрапляє на змову проти нього, і йому доводитися вибирати між своєю країною, власною честю і своїм життям.
Молодий незалежний журналіст Філіп Шулер Ґрін переїжджає у Нью-Йорк. Його обурює замовчування антисемітських інцидентів у післявоєнні роки. З фронту повертаються солдати-євреї, вони украй пригнічені, морально знищені тим, що бачили у нацистських концентраційних таборах, тим що робили з їхніми рідними по крові людьми. Редакція дає Філіпу делікатне завдання — написати у часопис статтю про антисемітизм. Філіп вирішує спізнати тему свого розслідування на власному досвіді і бере собі ім'я Філ Ґрінберґ, видаючи за письменника-єврея. Таким чином у нього з’явилося чимало як ворогів, так і друзів.
Фільм знято за романом Теодора Драйзера "Американська трагедія". Історія бідного і самотнього хлопця і дівчини, які знайшли один одного. На жаль, поки дівчина продовжує по-справжньому любити хлопчика, він знаходить любов з вищого суспільства, частиною якого він хотів би стати. Але порвати з першим коханням не так просто, тому що дівчина виявляє, що вона вагітна. Коли вона з'являється на гірському курорті біля озера, де він проводить відпустку з жінкою, яка до цього часу зуміла стати його нареченою, його заплутані почуття штовхають його на непоправні кроки...
Картина розповідає про вашингтонського детектива, який мусить докопатися до суті вбивства єврея, яке, здавалося б, не має мотивів, а головним підозрюваним є п'яний солдат, який може лише невиразно пригадати події тієї ночі.
7 грудня 1941 року, гавань Перл-Гарбор. Американське командування, яке до останнього моменту не вірить у достовірність перехоплених японських шифровок, отримує болісний удар, що поставив під сумнів могутність військово-морських сил США. В ефірі звучить радіограма лейтенанта Фучіди, і сотні «крилатих тигрів» з японських авіаносців, які непомітно підійшли до Гаваїв, завдають удару по кораблях тихоокеанського флоту США. Від цього удару самовпевнені американці оговтаються не скоро, проте японські адмірали, які спланували операцію, не підозрюють, чим відповість їх імперії велетень, що прокинувся.
Сержант «Хеп» Доан, убитий горем, що дев'ятнадцятий кіннотний полк, в якому він служив протягом стількох років, повинен бути механізованим і поповнитися двадцятьма призовниками. Він хоче піти з армії, але, коли призовники прибувають, він вирішив зробити з них хороших солдатів. Коли його коня, Кантігні, вбиває в результаті вибуху танка, він йде в самоволку.
Будівельний підприємець Люк Міллер терміново повертається до будинку своєї колишньої дружини Валерії Гейден в Сан-Франциско після того як довідався, що їх 15-річна дочка Денні підозрюється у вбивстві коханця своєї мами. У фільмі Люк Міллер згадує свій шлюб з Валерією Гейден, народження дочки та наступні події, які призвели до трагедії.
Дія кінороману розгортається в 1916 році на Західному фронті. Полковник Декс командує піхотним полком французької армії. Вже два роки союзники намагаються переламати хід війни з німцями. Начальник корпусу генерал Брулард наказує дивизионному генералу Миро атакувати неприступну ворожу позицію, прозвану Мурашиних пагорбом. Провал операції був очевидний з самого початку, але коли атака закінчилася повною невдачею, генерал наказав судити і розстріляти за боягузтво трьох осіб. Полковник Декс марно намагався захистити солдатів, вибраних довільно. Вони віддали свої життя, щоб прикрити дурість і амбіції начальства...
Коханню юних героїв Маґґі і Давида протистоять нудні і позбавлені романтичних поривів люди: пастор не бажає укладати їх шлюб, а самовдоволений клерк пред’являє рахунок молодій парі.
