П'ятдесяті роки XIX століття. Супроводжуючи караван возів через прерії до Портленду, у пошуках нового життя, Ґлен Маклінток рятує від лінчування Емерсона Коула, підозрюваного в крадіжці худоби. На подяку Коул допомагає Ґленові та його друзям відбити несподівану атаку індіанців. Так герої стають друзями. Дочка одного з переселенців на ім'я Лаура відчуває почуття до Коула і вирішує залишитися в Портленді, щоб не пов'язувати своє життя з роботою в полях. Але Коул має таємне минуле, як і Глен.
У долину приїжджає таємничий чоловік із Дикого Заходу, який представляється Шейном. Він поселяється на фермі гомстедера Джо Старрета. Хоча він не розповідає нічого про своє минуле, мешканці долини здогадуються, що він був стрільцем (ганфайтером). Багатий скотар Руфус Райкер вважає, що вся долина належить йому, оскільки він з'явився тут раніше всіх. Коли Старрет та інші фермери опиняються під загрозою виселення, Шейн стає на їхній бік.
Орегон. 1870 рік. Вождь племені Сіу «Червона хмара» любить рідний край і не бажає присутності чужинців. Він оголосив війну білим переселенцям за те, що ті споюють його плем'я, вимінюючи золото на дешеве віскі, і хочуть захопити золотоносний струмок. Джонні Хоукс, свого часу кращий друг індіанців, повертається на дикий захід після громадянської війни, з метою повернутися до мирного життя. Герой підряджається провести караван переселенців через землі племені Сіу до родючих рівнин. Домігшись підписання тимчасового мирного договору з вождем плем'я, колоністи вирушають в дорогу. Але серед білих є також незадоволені - вони роблять все можливе, щоб порушити домовленість і хитрістю вивідати золоте родовище племені. Через їх жадібність на гірській стежці пролита кров мирних індіанців. У відповідь на вбивство, вождь піднімає сокиру війни і, тільки завдяки силі переконання Джонні Хоукса, вдається зупинити нове кровопролиття...
Зафільмовано за романом Пола Веллмана "Джубал Труп".
Мандрівний ковбой Джубал Труп (Ґленн Форд) випадково потрапляє на ранчо до ревнивого та владного Шепа Горґана (Ернст Борґнайн) та його молодої дружини Мей (Валері Френч), яка відверто симпатизує незнайомцю. Ситуація ускладнюється тим, що до дружини господаря небайдужий один з його працівників – злостивий та підступний Пінкі (Род Стайґер). Пристрасті розпалюються, ллється кров...
Маленький віддалений форт на Ріо Ґранде. Серце крутого підполковника Кірбі Йорка трохи лагідніє: серед поповнення новачків, прибулих у його підпорядкування, єдиний і улюблений син Джеф. Проте, послаблень йому не буде: армійське життя повне труднощів і страждань, романтикою тут і не пахне. Але Джеф і сам хоче довести батьку, на що він здатний. Незабаром у форт приїжджає Кетлін Йорк - дружина Кірбі, з якою він розлучився. Пані настроєна вельми рішуче: вона хоче добитися відходу сина з армії і повернути кохання чоловіка...
Бельмет, Берч і О'Лірі очолюють караван фургонів, що йде на Захід. Негідник Мердок за допомогою індіанців намагається їм перешкодити. Поселенці відбивають перший напад і досягають підніжжя гір, але караван стає занадто вразливим при переправі через річку. Мердок направляє індіанців на вирішальну атаку, і поселенці повинні боротися за своє виживання.
Оповідання цієї кінокартини розпочинається з 1830-го року, з моменту прибуття сім'ї переселенців з Європи в Америку. Перед глядачами проходить життя перших поколінь переселенців, на плечі яких ліг нелегкий тягар освоєння Дикого заходу. Під керівництвом чотирьох ведучих режисерів США ціле сузір'я акторів утілили на екрані п'ятдесят важких і цікавих років життя однієї сім'ї переселенців.
Під час громадянської війни в Америці солдати Півночі нападають на сім'ю фермера Джосі Вейлза. Його дружину і дитину вбивають, і він, одержимий помстою, стає на сторону Півдня. Війна закінчилася, але Джосі не складає зброю. Тепер він — людина поза законом, і за ним полюють представники влади, наймані вбивці і звичайні бандити.
