Напередодні аукціону група експертів, очолювана Чарльзом Морріцем, досліджує незвичайну за своїм кольором і таку, що ідеально звучить старовинну скрипку. З'ясовується її дивовижне минуле. Створена у вісімнадцятому столітті італійським майстром Ніколо Буссотті і покрита лаком, змішаним з кров'ю дружини, скрипка загадковим чином вершить долі своїх власників, даруючи і відбираючи любов, а часом і саме життя. Розуміючи справжню цінність скрипки, незміряну грошима, немов заворожений, Морріц намагається стати її власником …
1936 рік. Північна стіна Айґера — остання «невирішена проблема» Альп, за рішення якої сам Гітлер особисто обіцяє вручити золоті медалі Берлінської олімпіади… Є три знамениті класичні стіни північної орієнтації — Ґранд Жорас, Матергорн, Айґер. Першим — у 1931 — упав Матергорн. У 1935 була пройдена стіна Ґранд Жораса. Але саме Північну стіну Айґера прозвали «Стіною смерті».
Берлін, 1936 рік. Короля фальшивомонетників Соломона беруть на місці злочину і доставляють в концтабір, де знаменитий шахрай стає улюбленцем табірного начальства за допомогу у виготовлення фальшивих купюр.
Потім гестапівці переводять його в закритий табір Заксенхаузен, де за наказом Гітлера збирається секретна група фальшивомонетників, які повинні друкувати фіктивні долари і фунти-стерлінги для підриву економіки ворожих держав.
Розповідь про життя і творчість австрійського художника Карла Густава Клімта (Джон Малковіч), основоположника модерна в австрійському живописі. Клімт народився в 19 столітті, коли в живописі і оформленні була сильна академічна традиція. В 1897 він став одним із засновників незалежного від Академії мистецтв відділення, в 1903 році створив "Венські майстерні", які внесли помітний внесок у розвиток австрійського художнього мистецтва.
Мати Алекса опинилась в комі незадовго до падіння Берлінської стіни. А коли, нарешті, прийшла до тями, не було вже ні ГДР, ні країн соціалізму, що «переміг». Через тривогу за здоров`я матері, Александр вирішив не розповідати їй про зміни: адже що ще як не торжество капіталізму може доконати переконану комуністку? Синові довелося піти на обман і перетворити свою квартиру на острівець минулого, в останню фортецю неіснуючої держави. Старанно вдавати, що справа Леніна як і раніше живе й перемагає.
Чорна комедія про те, як весела весільна вечірка перетворюється на криваве побоїще за участю багаточисельних родичів як з боку нареченого, так і з боку нареченої, а також нечисленного, але войовничого персоналу ресторанчика, де планувалась урочистість. А все через що? Просто тато нареченого відмовився платити за святкову вечерю…
Дія розгортатиметься в середині січня 1943 року, коли війна була в самому розпалі і було ще зовсім не ясно, кому судилося здобути перемогу. Головні герої поставили собі за мету якнайшвидше спробувати дати відсіч фашистським солдатам. Фашисти завжди брали те, що їм було потрібно, і ясна річ, що вони не думали, що їм доведеться незабаром зіткнутися з такою жахливою ненавистю у свій бік.
Єдиною людиною, яка допомагає юнакові дістатися додому, виявляється кондукторка трамваю Ганна Шмітц. За три місяці Міхаель, який уже одужав, приходить до своєї рятівниці, щоб віддячити їй. У юнака і 36-річної жінки починається роман. Досвідчена Ганна вчить Міхаеля усім тонкощам кохання, а натомість просить його читати їй уголос книги. Через кілька місяців Міхаель дізнається, що Ганна зникла, залишивши порожню квартиру. Минає вісім років. Міхаель – студент юридичного факультету, присутній на показовому процесі над нацистськими злочинцями. Серед підсудних він упізнає Ганну.
Для одних це край світу. Для інших - ворота в нове життя: річка Одер, що розділяє Польщу і Німеччину. Вона як магніт притягує самих несхожих людей, які намагаються знайти дорогу до щастя, безпеку, кращого життя. На цьому перехресті двох світів, де основним законом є самозбереження, чоловіки і жінки ведуть боротьбу за те, щоб зберегти свою гідність і життєві цінності. І хоча одні надії і мрії приречені на крах, іншим призначено збутися з тихою радістю маленького і скромного дива...
Сюжет фільму розгортається у комуністичній Східній Німеччині 1984 року. Лишається 5 років до падіння Берлінського муру. Творчі люди (і не тільки вони) перебувають під пильним оком держструктур. Здавалось би цілком лояльного до влади драматурга один впливовий чиновник раптом починає у чомусь підозрювати – як результат, розпочинається тотальне стеження за ним та його подругою-акторкою. Завдання з пошуку компромату лягає на плечі капітана таємної служби «Штазі», який береться за це завдання ще й мріючи піднятися службовою драбиною. Таким чином він занурюється у досі незнане йому життя інших, наповнене коханням, творчістю, свободою думки і слова…