Сценарій Джека Ніколсона відкривається сценою, в якій режисер телереклами знімає на пляжі і свариться з дружиною, що збирається з ним розлучитися. Засмучений особистими негараздами, він їде з другом в химерно розфарбований будинок хіппі, торгуючого наркотиками, щоб купити там ЛСД. Так починається "поїздка". З екрану починають летіти абсолютно не зв'язані між собою сцени.
Могутній конвой вантажівок, що здіймають хмари пилу, рухається до межі штату в південно-західній частині Америки.
Масивну колекцію машин всіх розмірів і контурів веде «Гумове каченя», легендарний водій-далекобійник, який зібрав цілу армію однодумців, протестуючи проти поліцейської корупції, державних законів і тіньової політики.
Кожен ранок Луїзі доводиться ходити в один і той самий ресторан швидкого харчування – вона працює там офіціанткою. У неї є хлопець – музикант, який, гастролюючи по придорожніх забігайлівках, частенько забуває про свою кохану. Енергійна і у минулому життєрадісна Тельма, після заміжжя виявила, що місце жінки – на кухні з каструлями, а чоловіка – у кріслі перед телевізором. Таке життя не влаштовує обох жінок, і одного прекрасного дня, чаша їхнього терпіння переповнюється. Вони вирішують покинути містечко, яке їм "остогидло", подалі від своїх нестерпних чоловіків. На жаль, по дорозі їм доведеться скоїти кілька злочинів, зокрема і вбивство. Їх оголошують у розшук по всій Америці, і подружкам залишається тільки одне – будь-яким чином дістатися до Мексики.
На тлі підготовки Японії до Олімпійських ігор злочинець намагається втекти до Америки. Після невдалого пограбування він стає об’єктом переслідування поліції. Його втеча перетворюється на низку небезпечних зустрічей і моральних виборів. Він змушений вирішувати, чи продовжувати життя злочинця, чи спробувати почати заново. Кожен крок наближає його до неминучого зіткнення із законом. Історія показує напругу між особистою свободою та суспільним порядком.
Чисто гангстерські вдачі процвітають на каторзі, куди потрапляє закоренілий злочинець Люк. І не ув'язнені, а охоронці порядку, у відсутності нагляду і контролю за своєю діяльністю, якраз і стають справжніми гангстерами.
Правда, вони не враховують одного: вважаючи своїх підопічних покидьками і худобою, не заслуговуючою людського ставлення, тюремні охоронці самі перестають бути людьми, та і не мають вони тієї сили духу, що допомагає ув'язненим витримати будь-які знущання і репресії.
Німецький журналіст Філіп Вінтер страждає на творчу кризу, намагаючись написати статтю про Сполучені Штати. Він вирішує повернутися до Німеччини, і, коли намагається забронювати квиток на літак, знайомиться з німкенею та її дев’ятирічною донькою Алісою, які роблять те саме. Утрьох вони стають друзями (майже з необхідності), і хоча мати просить Вінтера тимчасово приглядіти за Алісою, швидко з’ясовується, що дівчинка залишиться під його опікою значно довше, ніж він очікував.
Джордж Джанг, звичайний хлопець із передмістя, вирішив здійснити американську мрію своїм способом - стати першим американцем, що імпортує кокаїн у великих обсягах. Він створив собі ринок збуту, підсадивши на кокаїн найзнаменитіших людей Америки. Незабаром він уже купався в грошах і розкоші, про які багато хто тільки мріє. Йому вдавалося обводити навколо пальця не тільки ФБР, але й страшних колумбійських наркоділків. Однак справжній кайф він отримував від небезпеки і ризику, потребуючи адреналін більше ніж наркотики.
Історія подорожі багатодітної родини з Альбукерке на конкурс краси «Маленька міс Щастя» до Каліфорнії, де повинна здійснитись мрія чарівної семирічної Олівії. Під час мандрівки усій родині доводиться мужньо витримувати усіляки пригоди, розчаруваннями, а також зі своїм автобусом VW, що вічно ламається. Подорожуючи по країні, тато, мама, сестри і брати вчаться довіряти і підтримувати один одного, незалежно від того, з якою проблемою вони зіткнулися.
У чудовий літній день дві сім'ї відправляються в чергову відпустку. І начебто все повинно скластися добре, якби не чудова квітка, яка зацікавила маленького хлопчика. Після цієї зупинки все пішло не так, на героїв напав маніяк-психопат. Головні герої змушені взяти в руки зброю, щоб зберегти своє життя.
Г'юї Вокер, бунтар-хіпі зі стажем, переслідується ФБР за дріб'язковий злочин 20-річної давності. Його конвоїр - агент ФБР Джон Батнер, який отримав завдання перевезти до в'язниці довговолосого ветерана. Але по дорозі арештанту Батнера вдається втекти. Намагаючись спіймати втікача, Джон вступає в конфлікт з поліцією, і незабаром сам пускається навтьоки зі своїм невдачливим напарником.
