Художник Вінзор Маккей побившись об заклад зі своїми колегами-аніматорами погоджується створити велику кількість малюнків, які будуть сфотографовані і перетворені в мультфільм.
У цьому фільмі Чарлі байдикував в парку. А поруч з ним сиділи троє людей. Хлопець з дівчиною і чоловік на інвалідному кріслі. Хлопець просить Чарлі попіклуватися за чоловіком з інвалідністю, а сам в цей час буде залицятися за дівчиною. Чарлі погоджується на це. І через кілька хвилин він завдяки чоловікові з інвалідністю заробляє кілька монет, кидає його і йде в найближчий бар.
Чарлі — актор, який бере участь у зйомках фільму про вбивство. Однак користі від нього мало. Він тільки заважає процесу зйомок і тому режисер з тріском викидає його зі студії. Наступного дня тут з'являється красива світська дама, яка зачаровує режисера і той пропонує їй знятися у фільмі. Вона замикається в гримерці. Тим часом інші актори, незадоволені своєю другорядною роллю, кажуть, щоб він не перетворював студію в гарем. Режисер змушений погодитися. Він входить в гримерку і бачить там Чарлі. Виявляється, саме він переодягнувся в красиву леді, щоб проникнути на студію.
«Сімейне життя Мейбл» — цілий букет хитросплетінь, несподіванок і веселих випадковостей, що відбуваються то з представницькою дамою Мейбл, то з її чоловіком — маленьким чоловічком в казанку і з паличкою в руках.
Чарлі влаштовується вантажником в магазин музичних інструментів. Незабаром він і його колега Мак отримують завдання доставити піаніно містеру Богачу і забрати інструмент у містера Бідняка. Зануривши піаніно на повозку, вони вирушають в дорогу, однак плутають адреси і роблять все навпаки.
Роботяга Давид працює на кінозйомках помічником ледачого реквізитора Голіафа, а молода актриса безуспішно намагається отримати роль. На майданчику одночасно знімаються історична драма, детектив і комедія. Підсобні робітники оголошують страйк через те, що їх розбудили після обідньої перерви, і Давид змушений робити всю роботу за десятьох. Своєю старанністю і незграбністю він створює безліч смішних ситуацій і у результаті перетворює процес кінозйомки в цілковитий хаос. Страйкарі готують акцію протесту — вибух студії.
Чарлі повертається напідпитку додому, де його чекає грізна дружина. У той же час (і також напідпитку) повертається його сусід Фетт, який починає сваритися з дружиною. Дружина Чарлі відправляє чоловіка розібратися, що до чого, однак того викидають за двері. Дружина заступається за Чарлі, і між жінками спалахує спекотна сварка. Чоловіки, не втрачаючи часу дарма, беруть гроші і відправляються в ресторан. Там вони відчувають себе як вдома і намагаються влягтися спати, що ледь не провокує бійку: благо дружини, об'єднані зникненням чоловіків і, головне, грошей, кидаються на їх пошуки і встигають вчасно. Однак, користуючись метушнею, п'яниці забираються в човен і відчалюють від берега. Незабаром вони засинають міцним сном, а човен тоне.
Бродяга розповідає в барі товаришам по чарці, що в минулому він був багатим художником. Однак після того, як від нього пішла Мадлен, він поступово опустився на дно життя. Він намагається намалювати крейдою на підлозі бару обличчя жінки, однак падає замертво.
Кілька джентльменів оголошують полювання на статну, красиву і бажану даму, що прогулюється по парку. Звичайно, і наш старий знайомий — герой Чарлі Чапліна, що крутиться, як і завжди, недалеко, аж ніяк не проти нових знайомих жіночої статі. Ось тільки між кавалерами розгортається боротьба, і ця боротьба за жіночу руку і серце обіцяє закінчитися зовсім не на жарт і вже зараз стусани летять на всі боки, і тільки сповідуються лише про одне: «Переможець отримує все, переможений залишається з носом і сотнею болячок…»
Невгамовний Чарльз Чаплін в ролі одного з перших представників роду homo sapiens, який також не проти повеселитися, побитися і побігати від більш сильних супротивників. Герой Чарльза закохується в улюблену дружину вождя Соломона і намагається фліртувати з нею. Непомітно апетит доісторичного бродяги виростає до того, щоб і самому стати вождем першого племені...
Кларенс і Емброуз зустрічаються в забігайлівці і після сварки випадково обмінюються своїми плащами. У підсумку Мейбл, дружина Кларенса, виявляє в кишені чоловіка любовний лист, яке одна дівчина попросила відправити Емброуза. Водночас ревнива дружина останнього виявляє в кишені чоловіка дитячу пляшечку, яку купив своєму сину-немовляті Кларенс, і вирішує, що у її чоловіка є діти на стороні.
Мейбл і її кавалер йдуть на автоперегони, де до них приєднуються Чарлі з одним. Друг Чарлі намагається потрапити на гоночну трасу через дірку і застрягає. Поліцейський помічає його. Поки друг Чарлі пробирається через дірку, Чарлі бризкає в поліцейського содовою. На трибуні Мейбл змінює свого кавалера на Чарлі. І друга Чарлі і кавалера Мейбл заарештовують і відвозять.
Головний герой картини — ув'язнений, який втік з каторги. Тікаючи від загону поліцейських, він проробляє каскад грандіозних трюків: то закопується в пісок, то скидає переслідувачів з обриву. Нарешті він кидається в море, де позбавляється від арештантської уніформи. Його увагу привертають крики потопаючих. Він кидається на допомогу і рятує дівчину і її нареченого, проте сам мало не гине. Прокидається він у будинку дівчини, знайомиться з її батьками, однак вступає в конфлікт з її нареченим. Той, побачивши фотографію втікача в газеті, викликає поліцію. Починається метушня.
Перший фільм Чапліна, на який пішло три бабіни кіноплівки, що на ті часи складало надзвичайно великий обсяг вихідного матеріалу. Це також перша і остання поява в кіно собаки по кличці Мат. «Собаче життя» — це не тільки історія дворняжки і бродяги, яким, незважаючи ні на що, вдається вибратися з смітників. Це ще гумор і фарс, які як і раніше смішать глядачів.
Чарлі — помічник дантиста, який постійно конфліктує зі своїм маленьким колегою та пацієнтами. Одного разу дантист, вирвавши зуба пацієнту, виявляє, що той знепритомнів. Злякавшись, він посилає Чарлі до аптеки по ліки, однак той не може обійтись без пригод: він вибиває зуба перехожому і зриває сукню з жінки, котра виявилась дружиною дантиста. Вона викликає чоловіка додому, щоб розповісти про пригоду, а пацієнт на той час вже приходить до тями і йде геть. Тим часом Чарлі повертається на роботу й починає загравати з пацієнткою. Невдовзі там з'являється людина, котрій Чарлі вибив зуба. Розпочинається бійка.
Чарлі намагається позалицятися за дівчатами (спочатку — господинею дому, а потім в парку), проте кожного разу йому заважають його конкуренти. Зрештою йому вдається обдурити суперників і відвести дівчат кінотеатру, проте помста наздоганяє його. Справа закінчується загальної бійкою.
Лорд Хелпус робить пропозицію своїй коханій та дарує обручку. На відході він допомагає служниці, яка підвернула ногу, але кохана в ревнощах повертає йому каблучку. Повернувшись додому лорд з відчаю приймає отруту та уявляє собі пекельні страждання у потойбічному світі. Тим часом леді усвідомлює свою помилку та посилає свого двірника з листом до лорда. Дізнавшись, що це було звичайне непорозуміння, лорд кличе лікаря. Коли з'являються лікар та леді, ключник зі сміхом повідомляє, що дав хазяїнові замість отрути звичайну воду.
Чарлі виходить із в'язниці і відразу потрапляє до фальшивого проповідника, який викрадає його останні гроші. Колишній ув'язнений не може купити їжі, і навіть нічліжка виявляється йому не по кишені. Незабаром він зустрічає на вулиці свого колишнього співкамерника, який пропонує Чарлі пограбувати один будинок. Злочинці відправляються на справу.
