Він був повелителем мільярда чоловік. Йому було наврочено «десять тисяч років щастя». Але світ древніх традицій зруйнувався під натиском століття змін. У 1908 році трилітній Пу І, останній з династії, тисячі років правлячих «Піднебесною імперією», був зведений на Трон Дракона. До імператора-дитяти відносяться як до божества. Він може робити все, окрім одного - покидати межі свого палацу. У Заборонене місто не долітають «вітри змін», що стрясають світ за його стінами. Але життя останнього імператора Китаю виявляється частиною всієї великої історії XX століття.
У 1935 році, перед початком громадянської війни в Іспанії, молодий вчитель Антоні Бенайгес очолив початкову школу в маленькому селі Баньюелос де Буреба в провінції Бургос. Завдяки своїм антиавторитарним методам він швидко завойовує довіру учнів, зокрема Еміліо, Карлоса та Хосефіни, тоді як батьки та сільські лідери ставляться до нього скептично. Бенайгес обіцяє учням, що вперше в житті повезе їх на море під час літніх канікул. Однак цьому плану заважає початок війни.
У 2010 році Аріадна дізнається, що її дідусь шукає останки свого батька, який зник під час Громадянської війни і пропав безвісти в 1936 році. На прохання дідуся вона має з'ясувати, що сталося з його батьком. Тому вона вирушає до Бургоса, де під наглядом археолога Лаури досліджується масове поховання. Там вона дізнається історію Бенайгеса, який був учителем її діда.
Ліліан Лю залишає комфортну роботу, щоб очолити маленький дитячий садок для п’яти дітей у бідному районі Гонконгу. Попри низьку зарплату й численні труднощі, вона не здається та віддає всі сили освіті дітей. Її рішучість і доброта надихають оточуючих і змінюють життя малюків. Поступово вона знаходить сенс у своїй місії, навіть жертвуючи особистими планами. Заснована на реальних подіях, ця історія показує, як одна людина може вплинути на майбутнє, даруючи знання й надію.
У 1933 році в Техасі шкільна вчителька Новалин Прайс Елліс, яка намагається опублікувати свої літературні спроби, зустрічає автора кримінальних романів Боба Говарда, і незабаром між ними зав’язуються приязні стосунки. Новалин закохується в Роберта, але не отримує бажаної відповіді. Їхні відносини приречені, оскільки Боб живе у вигаданому світі своїх фантазій і не хоче втратити свою свободу.
Шестирічна Гелен Келлер, сліпа і глуха з дитинства, через нездатність спілкуватися, перетворюється в істеричну тиранічну істоту, з якою батьки не можуть впоратись. Їхньою останньою надією перед тим, як наважитись віддати дівчинку у притулок для психічно хворих, є спеціалізована школа Перкінса в Бостоні, яка направляє до них свою молоду випускницю Енн Салліван, щоб вона займалася з їхньою донькою. Завдяки наполегливості та жорсткому системному підходу, Енні проривається крізь стіни мертвої тиші і темряви, навколо Гелен...
Екранізація однойменної п'єси Вільяма Ґібсона, заснованої на автобіографії Гелен Келлер 1903 року «Історія мого життя».
Педагог-ідеаліст залишає провінцію, щоб викладати в одній зі шкіл Нью-Йорка, що має погану славу, де він використовує всю свою пристрасть і інноваційні методи, щоб надихнути і запалити серця своїх нових учнів.
Луанн Джонсон після розлучення влаштовується викладачем в коледж. Проте, познайомившися з класом, в якому їй належить працювати, Луанн вирішує негайно піти. Її учні, схожі на запеклих головорізів, просто не помічають нової вчительки. Але перший порив зміняється упертим бажанням переламати ситуацію. У Луанн твердий характер. До того ж, вона служила в елітних частинах морської піхоти, і навички армійської служби можуть дуже стати в нагоді на новому терені.
Хайме Ескаланте — вчитель математики у школі в латиноамериканському районі. Переконаний у потенціалі своїх учнів, він застосовує нетрадиційні методи навчання, щоб спробувати перетворити членів банди та безнадійних учнів на найкращих учнів країни з алгебри і математичного аналізу.
Вчителя Ріка Летімера (Белуші) несподівано підвищують – він стає директором найжахливішої школи району, яку тероризують неповнолітні злочинці. Вчителі у ній навіть бояться заходити у класи. Не бажаючи миритись з ситуацією, Рік оголошує війну хуліганам... Досить типовий для 80-х “шкільний бойовик”: тоді знімали багато фільмів про юних правопорушників з різним ступенем жорстокості. Цей зразок страшним не виглядає, серйозним погляд на проблему аж ніяк не є, але актори непогані, і Белуші саме у ті роки перебував у своїй найкращій формі.
Банда оскаженілих школярів переслідує нового вчителя, що вирішив навести в класі лад. Озвірілі панки-школярі на чолі з учнем-психопатом (Ван Паттен) б'ють його, а дружину гвалтують. Помста вчителя не поступається по жорстокості витівкам банди, але помітно перевершує їх по витонченості.
