Масштабне і видовищне епічне сказання про земне життя Ісуса з Назарета. Спаситель народився в сім'ї бідного теслі Йосипа і простої жінки Марії. Провівши сорок днів у пустелі, де його спокушав Сатана, Ісус почав проповідувати своє вчення, що назавжди змінило світ. Після бесіди з ним сам римський прокуратор Понтій Пілат змушений був засумніватися в могутності Риму, який володів тоді половиною світу.
Кевін Ломакс — амбітний юрист, який захищає найогидніших клієнтів. Його успіхи привертають увагу Джона Мілтона, очільника великої компанії. Кевін погоджується на привабливу пропозицію роботи у Нью-Йорку, не усвідомлюючи темних намірів, що ховаються за фасадом. Дружина Кевіна, також переїжджає з ним у мегаполіс, але невдовзі починає страждати від загадкових видінь та відчуття самотності. Тим часом Кевін занурюється у роботу, він нехтуює дружиною та захоплюється однією співробітницею. Незрозумілі смерті на його службі змушують задуматися про зв'язки між дивними подіями та стрімким розвитком його кар'єри.
Художник Джессі з сім’єю в’їжджає в будинок мрії в якесь селище в Техасі, де колись відбулося вбивство: син чув демонічний голос, який змусив його вбити батька і матір. Після переїзду художник теж починає чути цей голос і під його впливом пише тривожні картини. Раптово на порозі будинку з’являється душевнохворий незнайомець-здоровань, який хоче повернутися у свій будинок.
Сейлем, Масачусетс. Компанія дівчат вирушає вночі причаровувати хлопців під керівництвом Тічіби, негритянки з Барбадосу. Чаклунське вариво на багатті і дикі танці для них – розвага. Те, що відбувається, помічає священик. Селом шириться чутка про диявольську змову. Фантазіям селян про зв'язки з Дияволом і змови немає межі. Починається моторошне полювання на відьом. Жителі села обмовляють одне одного, щоб позбутися давніх ворогів. Арешти слідують один за іншим. З Бостона надсилають суддю. Схиблений на вигнанні Диявола, він приймає навіть найбезглуздіші звинувачення.
Дочка знаменитої актриси стала поводитися абсолютно неадекватно. Мати вважає, що таке психічне відхилення сталося внаслідок особистої трагедії. Психіатри і лікарі не можуть визначити, на що хвора дівчинка. Всі діагнози не підтверджуються. Мати звертається за допомогою до священиків, підозрюючи, що у дочку вселився диявол. Але оскільки навіть самі священнослужителі - атеїсти, ніхто не вірить, що дівчиною править нечисть.
Останній надія залишається на екзорсиста батька Ланкастера Мерріна, який не раз стикався з подібним. Він приїжджає до дівчинки, але екзорсист ще не знає, що він приїхав за своєю смертю.
Через три роки після закінчення Другої Світової Війни, святий отець Ланкестер Меррін виявляється на археологічних розкопках, які розвернулися на територіях в східній Африці, що належать Британії. Тут очолювана ним група дослідників знаходить Візантійську церкву, що на превеликий подив дуже добре збереглася, не дивлячись на минулі століття. В глибині церкви Меррін і його соратники знаходять стародавній склеп, який зберіг в собі сліди сатанинських ритуалів і жорстоких жертвопринесень.
Відомо, що Гібсон є не тільки голлівудською зіркою і добрим актором, а й вправним постановником: його друга режисерська робота «Хоробре серце» отримала п’ять «Оскарів», в тому числі за найкращу режисуру. Однак новину про те, що він робитиме фільм про останні дванадцять годин життя Ісуса Христа, більшість зустріла з подивом, особливо коли стали відомі подробиці проекту. Гібсон хотів знімати картину на двох «мертвих» мовах - латинській та арамейській, причому без субтитрів. На ці мови текст сценарію переклав професор лінгвістики Білл Фулко, який також був консультантом на зйомках. «Усі думають, що я божевільний, і це, можливо, правда, - заявив Мел у вересні 2002 р. - Але, можливо, я геній. Ідея виникла у моїй порожній голові десять років тому і поступово набувала обрисів. І от тепер я маю чіткий план. Я думаю, що ця історія є і позачасовою, і дуже сучасною. Хочу показати людяність Христа та його священний аспект».
